哪个国家的巧克力最好(探索世界顶级巧克力生产国)

厄瓜多尔以出产世界顶级巧克力而闻名，当地的可可品质极佳。正是这种原料造就了独特醇厚的巧克力。

摄影:罗德里戈·布恩迪亚，法新社/盖蒂图片社

厄瓜多尔是可可金矿的所在地。在19世纪的全盛时期，厄瓜多尔是世界上最大的可可出口国。然而，在20世纪初，厄瓜多尔的可可产业遭遇了植物病害和全球市场的变化，失去了世界第一的地位。近年来，在当地注重可持续发展的农民和企业的帮助下，这个巧克力王国开始重获生机，大批美食游客慕名而来(旅游限制前)。如今，厄瓜多尔以其单一产地的巧克力而闻名。这种生产费时费力，主要由在小规模农场工作的个体种植户完成。疫情期间，这些小农户的处境越来越脆弱。为了确保可可供应链不被打断，厄瓜多尔政府和私营企业纷纷伸出援手，帮助可可出口，并向农民提供资金支持。“单一产地的巧克力让厄瓜多尔享誉国际，”Pacari有机巧克力公司的联合创始人圣地亚哥·佩拉尔塔(Santiago Peralta)说，该公司最初成立的目的是保护厄瓜多尔本土的Arriba Nacional可可品种。Peralta说:“从厄瓜多尔最大的生产商那里购买可可会更容易，但真正为世界可可基因库做出贡献的是当地较小的种植者。”“我们公司的目的是保护和知道可可品种。未来20年，我们将深入探索它们的风味。”小规模，大风味在厄瓜多尔亚马逊雨林西北部的小社区圣丽塔(Santa Rita)，一种气味刺鼻、生命力极强的可可树茂密地生长在郁郁葱葱的山坡上，是巧克力的来源。如果你有技可以，那将是一个充满潜力的地方。越来越多的厄瓜多尔人抓住了这个机会。近年来，在圣丽塔的农场，可可的生产方式发生了巨大的变化。

厄瓜多尔的一个可可农场即将收获可可豆。

摄影:马克-奥利弗·舒尔茨，LAIF/REDUX

“15年前，人们认为高质量的可可在厄瓜多尔消失了，”Peralta说。“当时厄瓜多尔采用的是单一的种植模式，农民种植大量农作物进行大规模出口，收益很低。然而，如你所见，这恰恰是本地作物生物“多红豆”的博客式性质的初始形态。”

在圣丽塔社区的总部，村长玻利瓦尔·阿尔瓦拉多展示了一种富含咖啡因的“超级叶子”冬青茶(guayusa)。这种植物的冲泡方式与茶叶类似，可以够为厄瓜多尔亚马逊地区的人们提供可以量。Pacari巧克力公司的一些巧克力棒也依靠它来增加风味。阿尔瓦拉多(Alvarado)带领游客参观了当地的园艺区，他们可以够在起伏的森林中穿行，随意品尝可可制品，知道亚马逊红豆的博客生活和当地的可可。

佩拉尔塔说:“2002年我们开办农场时，我和妻子卡拉对农业一无所知。“为了让可可豆更好地发酵和研磨，我们和农民一起研究，一起设计设备。这让我们真正理解了生产怎样影响可可的味道。从那以后，我们可可的质量有了显著提高。”在厄瓜多尔，Pacari是第一家从单一产地生产有机巧克力的公司，从可可树到巧克力棒。该公司还有其他广受欢迎的产品。

单一产地的巧克力是可持续发展和公平贸易的代名词。然而，纵观全球可可生产国，远非如此。巧克力可可以会追溯到某个国家、地区，甚至某个农场，但农民可可以会发现自己在努力生产报酬很低的产品。即使是公平贸易协议，农民只获得收入也只可以勉强维持生计；基准利率很少为提高质量、产量或作物多样性的投资提供资金。

厄瓜多尔出产世界上最珍贵的可可品种。然而，一些大型工厂式企业农场往往选择单一品种进行种植，如CCN-51。众所周知，这个品种产量很高，但是口感不好。正是当地的小规模种植者与手工巧克力生产商签署了直接贸易协议，才真正推动了消失品种的复苏。

一个典型的例子就是濒危可可品种Arriba Nacional的恢复种植，虽然产量很低，但其浓郁的果味和花香令人难忘。正是这个品种让Pacari一举成名(现在公司也会用其他可可品种生产巧克力)。这种双赢的局面得益于该公司与4000名厄瓜多尔农民的合作，其中包括圣丽塔的阿尔瓦拉多。

“我们救了中间人，”圣地亚哥说。“直接和小生产者交易，那时候没人愿意和这些农民合作。他们是大规模出口游戏中的失败者，素食主义、生物动力或有机等因素根本不在讨论范围之内。我们付给这些农民高于市场价的价格，鼓励他们控制质量，这也有助于提高合作的忠诚度。”

甜蜜的新时代

随着国际市场对高档单产地巧克力的兴趣高涨，热衷于探寻厄瓜多尔巧克力制造商的可可爱好者也激增。

根据联合国世界旅游组织的一份报告，2019年，厄瓜多尔的游客数量达到242万，与上一年的160万相比增长了51%，成为世界上增长最快的国家。虽然今年的疫情大大降低了这些数字，但这个国家渴望借助巧克力的热量重新站起来。

厄瓜多尔非凡的生物多样性源于其史诗般的地貌，从热带亚马逊盆地到白雪皑皑的安第斯山脉，再到太平洋海岸的海滩。乘坐公共汽车是探索其不同地形的最佳方式之一。Wanderbus提供各种免费旅行。游客可以够在高海拔的普拉莫生态系统中的小社区休息，品尝家常土豆汤，或者留在亚马逊雨林中知道药用植物和可可生产。

在基多的Paakkari工厂，巧克力在模具中融化。

摄影:罗德里戈·布恩迪亚，法新社/盖蒂图片社

要品尝美味的巧克力，厄瓜多尔首都基多是个不错的选择。一些巧克力制造商(包括Paakkari)将在La Floresta街区的精品咖啡馆提供专家指导的品尝会。

但是真正的美食家是毫不犹豫的去原产地的。在圣丽塔，游客可以够知道到世界顶级巧克力的独特风味:安第斯山玫瑰、科托帕希火山蓝莓、热带柠檬草。

“巧克力搭配百香果和萨卡帕朗姆酒味道棒极了；冬青茶(guayusa)最符合雪利酒的味道。”佩拉尔塔说着，拿出一份加了库斯科盐和可可粒的生巧克力甜点，配上一杯泥炭麦芽威士忌，你会记得可可的学名:可可，神的食物。